川、湘之行隨筆之十四：張家界 (二)

如果您喜歡這篇文章，請至下列網頁按〝like〞，以後就可以比較快得知此部落格的新動態。   June 25, 2014

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張家界的美景帶給我最大的挑戰，是去瞭解它的石峰和石柱形成的經過，以及為甚麼只有在張家界，才見得到如此奇觀？ 找得到的資訊不多，而且大都簡單帶過。經過了一些努力，加上對地質學的一點基本瞭解，我總算拼湊出一些輪廓。

 

通常一提到峰林，大家會自然想到石灰岩。但是張家界的石峰和石柱，卻是建立在另外一種完全不同的岩石種類——石英砂岩（quartz sandstone）的上面。石英砂岩也是一種沉積岩，但是比石灰岩要堅硬許多，而且形成的條件也比石灰岩要嚴苛許多：一來，一般形成沉積岩的砂土細粒中，除了石英之外，還有不少其他的成份，包括長石（feldspar）和黏土（clay）。需要有強烈的淘洗作用，把這些非石英的成份移走，才有可能形成比較完整的石英砂岩。 二來，在石英砂形成的長久過程當中，不能經常遇到地殼運動的干擾，否則會形成特性不同的沉積岩，例如頁岩（shale）。

很幸運地，三、四億年前在今天的張家界地區，形成了一層很厚而且相當平坦的石英砂岩，厚度高達五百公尺，而且許多部分結構完整而不破碎。從這一大片石英砂岩上，開啟了張家界美景的生命週期。

大部分的沉積岩形成之後，如果遇到地殼應力，經常會以扭曲岩層來應對。 但是石英砂岩非常堅硬，抗扭性很強，所以形成之後，如果遇到地殼應力，比較會以垂直裂痕來應對。 而這些垂直裂痕，隨之就成為風化侵蝕力量的入口。在這樣縱裂和風化侵蝕的不斷持續交錯之下，原來大面積的厚層石英砂岩被漸次裂離，因而走過平臺、方山、峰林，殘林這幾個生命階段，而最終消逝。 張家界的這一片厚石英砂岩層，在它生命的末期，還讓很幸運的我們見到它最璀燦的風貌，這也就是我在上一集所言的〝感念峻山情，候我到如今〞裡面的第二層感慨。
 

 

不過並非整個張家界地區，岩層都是像上面所敘述的理想情況。例如說，我在上一集所分享的〝十里畫廊〞景區，岩塊裡面就有比較多的僅公寸級厚度的薄層狀岩理。因此，那個景區的石峰，就比較不像這一集所分享的那麼呈完整柱狀，而有不少是呈不規律破碎的錐狀。

           此外，我在上一集所分享的〝十里畫廊〞景區，遊客是位在接近石英砂岩層的底部來賞景。而這一集和下一集要分享的景區，遊客是則是經由一座326公尺高的〝百龍電梯〞，上昇到還剩下來的大塊石英砂岩層的頂部來賞景，所以觀景的角度很不相同。這樣的景區包括了當地人所稱的袁家界、金鞭溪、和黃石寨三個景區。由於這些區名，對於不居住在那兒的朋友們並沒有太大意義，反而會增加複雜性，所以在此我就統稱它們為〝岩頂區〞。

 

 

 

 

在張家界這個岩頂區，有一座經由自然侵蝕而成的石橋，高高地懸在半空中，被稱為〝天下第一橋“，橋下就是數百公尺的深淵。下面第二張照片的右上角有幾個小小的人影，您可以由此而推想出石橋位置的高峻。