舊金山附近的鯨魚和海豚 （二）

如果您喜歡這篇文章，請至下列網頁按〝like〞，以後就可以較快得知此部落格的新動態。 謝謝！    May 1, 2014
https://www.facebook.com/gliding.cloud

       我本來想把幾種鯨魚，都在一集裡面分享完畢。可是還沒寫完，就發現文章實在太長了，所以只好把鯨魚的部份，再分成兩集來分享 。

      在分類學上，鯨魚、海豚、和江豚被分為兩大組，其中一組包括了齒鯨、海豚、和江豚，而另外一組則包括了鬚鯨。或許有朋友會好奇說：這兩大組是從很不同的陸地動物分別演化而成的呢？還是彼此之間有演化上的從屬關係呢？ 答案是：齒鯨、海豚、和江豚先演化出來，然後才從中產生鬚鯨。 有兩方面的證據，支持這樣模式：一是化石的年代。另外，動物胚胎的發育過程，經常會反應出演化的過程。而鬚鯨的胚胎，常常有牙齒的痕跡。

       我在蒙特利灣見到過的鯨魚有六種，其中五種是鬚鯨（baleen whale），另外一種則是齒鯨（toothed whale）。這五種鬚鯨的體型範圍很廣，從世界上體型最大的鬚鯨，，到體型第二小的鬚鯨。我會從小到大，依次和大家分享。

       〝Minke Whale〞（中文稱之為〝小鬚鯨〞）是世界上體型第二小的鬚鯨，可是身長還是約有九公尺，和最大的齒鯨相近。 似乎鬚鯨的演化，讓鯨魚能夠利用海中豐富的浮游生物，而又不需要捕獵中大型動物所必備的敏捷性，所以可以朝更大體型的方向發展。

       〝小鬚鯨〞最明顯的辨識要點，是它的胸鰭有一大段是白色的。如果見不到它的胸鰭，可以從它的體型大小、以及鐮刀狀的背鰭來辨認。下面要分享的〝Fin Whale〞（長鬚鯨），也有類似形狀的背鰭，但是長鬚鯨的體型要大很多，所以兩者不會混淆。它的兩側常有兩塊淡色區域，不過大部分時間都在水線以下，不容易觀察到。

        小鬚鯨是個獨行俠，它們在很多地區都進行季節性遷移。不過在美國西海岸的族群，不但不遷徙，還各有地盤。

        小鬚鯨的呼吸噴氣不是很明顯，也不大聲，而且經常很快就又下沉，所以行蹤不容易掌握。我遇到它的那一次，它就是神不知鬼不覺地，忽然在船邊出現。

 

       〝Gray Whale〞（中文稱之為〝灰鯨〞） 是中型的鬚鯨，身長大約十四公尺。它的皮膚表面有許多Barnacle（藤壺之類），或其脫落之後的疤痕，所以很容易辨識。它們原來遍佈在兩大洋，不過在大西洋的族群，已經被獵殺殆盡了。而在太平洋裡靠近亞洲的族群，也危危可岌。只剩下在太平洋裡靠近北美洲的族群，還有相當的數量。 這個族群每年九至十二月，分批從白令海和阿拉斯加的覓食地，遷徙至墨西哥的 〝Baja California〞（在加州以南。〝baja〞是西班牙文裡〝下〞的意思。）從事生產和育幼。到隔年的二至四月，又分批遷徙回北方的覓食地。通常是雄鯨先行，母鯨及幼鯨較晚動身。不論南下或北上，它們都會經過舊金山附近的海岸。經常從岸邊，就可以看到它們的呼吸噴氣。

       大部份的鬚鯨都在海洋的中、上層覓食，但是灰鯨卻在較淺海域的海底，攝食底棲的端足類（amphipod），所以它比較習慣淺水海域。因此和其他的鬚鯨相較，它比較有機會靠近岸邊，就像我所附的照片裡一樣。

        灰鯨沒有背鰭。它在下潛之前，常常會舉起尾鰭。所以它背部和尾鰭上的疤痕花紋，常被人們用來辨識個體。

        觀賞灰鯨最好的地點是它們的冬棲地——墨西哥的Baja California。 在那兒，它們經常移動範圍不大，也比較不畏懼船隻和人類。

 

     〝Humpback Whale〞（中文稱之為〝座頭鯨〞或〝大翅鯨〞）身長大約16公尺，和灰鯨約略同大。它的胸鰭很長，所以不容易認錯。 它的學名裡面的屬名〝Megaptera〞就是希臘文〝大翅〞的意思。它也曾經一度被捕殺至所剩無幾，但是近年來它復原的進展，要比灰鯨好多了。光是在北太平洋，就有三個族群：

族群	夏棲地	冬棲地
東太平洋	加州至華盛頓洲	中美州
中太平洋	阿拉斯加南部和加拿大	夏威夷
中太平洋	白令海及阿留申群島	日本

         此外，它在南太平洋有七個族群，在大西洋也有一個族群。在蒙特利灣，它們大概五月開始出現，會逗留到十月才不見蹤影。

       座頭鯨是鬚鯨裡面最活潑的一種，像〝breaching〞（全身躍出水面）這種大動作，都不算罕見。我就曾經目睹過幾次，可惜都還沒照到好的照片。它們也很好奇和友善，經常主動接近船隻，來看個究竟，有時候甚至會貼著船底游過。 有一次，一隻座頭鯨從船尾貼著船底游到船頭，我們都很興奮地引頸相望。 沒想到，等它的呼吸孔一超過船頭，它就冷不防地噴了一口氣。 那衝天的水霧，和濃厚的魚腥味，讓我們一方面狼狽不堪，另一方面又有被戲謔了的快樂。

        另外有一回，兩隻成年的鯨魚和一隻幼鯨，從我們船側游過。本來它們的身軀都略低於水面，所以不太顯著。忽然間，我們看到一個龐然大物，就在距離我們船頭很近（約二十公尺）的地方平地拔起（應該說是〝平海拔起〞），原來是那隻幼鯨在表演〝breaching〞。這場突來的驚嚇，又讓我們有了被虐待的喜悅，只可惜當時我手裡拿的是長鏡頭，只能照到一部分的場景。

        我所附的座頭鯨照片裡面，有兩張是比較特殊的鏡頭：那是兩隻座頭鯨在水面進食，其中一張照片裡可以很清楚地看到它們的 baleen（鯨鬚）。最後一張照片，則是許多鬚鯨的主食—— krill（磷蝦）。座頭鯨通常會先用身體和氣泡，把磷蝦群趕得更集中，然後張開大口讓磷蝦群連同海水一起入口，再將海水由鯨鬚的間隙擠出去。下面所要介紹的長鬚鯨與藍鯨，也是用類似的方式進食。有時候幾隻座頭鯨，會合作一起驅趕集中水裡的磷蝦群。