許多朋友都聽說過：「中國廟宇的建築裝飾，南方比北方要華麗得多。」而「南方」，則以閩南地區為最。台灣地區的廟宇建築裝飾，基本上是承襲了閩南地區的技藝，所以也承襲了華麗的傳統。
閩、台地區的廟宇室外建築裝飾，主要有三大類，亦即：（一）交趾陶、（二）剪瓷雕、和（三）泥塑彩繪。其中以前兩種比較重要。交趾陶源自於北方的陶藝傳統，例如唐三彩。但是交趾陶的造價不斐，又容易破損，所以後來閩南地區的一些匠師，就想出了利用破瓷片沾粘在泥塑主體表面的較經濟的工藝手法，稱之為「剪瓷雕」或是「剪黏」。它和「馬賽克」同樣可以歸類成「建築裝飾的表面材料」。可是兩者之間有一個基本差異，那就是「馬賽克」屬於平面性的表面材料，而「剪瓷雕」是立體性的，所以在呈現深度、厚度、及表面紋理上，其表現力要遠勝過「馬賽克」。
在漢民族播遷到台灣的時代，「剪瓷雕」也隨著傳到了台灣，通稱為「剪黏」。近幾十年，「剪瓷雕∕剪黏」在台灣地區的應用與發展，遠超過了它來源的閩南地區。但是因為「剪瓷雕」這個名稱比較雅緻，所以我還是沿用它。
「剪瓷雕」的製作過程有五大步驟：首先是設計與繪圖，其次是用鐵線渣紮出骨架，再來是用填充材料（水泥、石灰等等）在骨架塑出胚體，同時準備碎瓷片。最後則是在填充材料還溼軟時，將碎瓷片依設計鑲嵌到胚體表面。
「剪瓷雕」在很常一段的歲月裡，都是採用從廢棄的瓷質器皿敲碎、剪緣而來的碎瓷片，匠師須要花很多的工夫去敲裂瓷片，再用特殊的剪子修平碎瓷片的邊緣。所以碎瓷片的顏色，形狀等等，都須要遷就手邊既有的碎瓷材料。例如說：碎瓷片的邊緣，經常是未上釉彩的白色瓷胚。因此以這樣的表面材料構建出來的碎瓷雕，在顏色的種類、層次、和色彩飽和度上，都受到了很大的限制。而且碎瓷片的準備，佔去了匠師很大部份的精力和時間，因而限制了他們在成品的形體、姿態、題材等等方面創新的精力和時間。
大約在二十世紀中葉，有些匠師開始使用碎玻璃片來作為「剪瓷雕」的表面材料，讓「剪瓷雕」能比較耐風雨日曬的摧折。可是玻璃片的色彩飽和度還是不高，成品看起來還是有矇朧的「古意」。令外，有些匠師也開始使用專門製作給「剪瓷雕」使用，色澤比較鮮艷的瓷碗，來準備碎瓷片，改善了一些前述的限制。
在大約1980年代，「剪瓷雕」有了一個重要的突破：一些匠師發現可以從工廠定製大量不同色澤、形狀、和大小的小瓷片，來作為「剪瓷雕」的表面材料，行裡的術語稱之為「淋塘」。這樣的小瓷片提供了許多好處：匠師可以得到幾乎所有他們想要的色彩、光澤、和造型的瓷片。同時因為這樣的瓷片四面都有上釉色，所以色彩均勻，側面平滑完整，而且耐得住風吹、日曬、雨打的摧折。此外，匠師可以定製很小尺寸的瓷片，來表現成品表面細緻的紋理、光影、和層次。這樣的小尺寸瓷片，是很難以手工「破瓷修邊」的方法來大量產生的。最重要的是：從此匠師可把精力和時間集中在成品的造型、姿態、線條、色澤、主題……這些藝術層次較高的工作上，而不是花很多時間去準備碎瓷片。
我在這裡所附的照片，大部分都是使用「淋塘」作為表面材料的作品，大家可以見到：「淋塘」的使用，讓「剪瓷雕」在色彩的飽和度和多樣化，色澤及光影的層次，還有表面紋理的平整和細緻上，都擁有了很高的表現潛力。像這樣悅目的鏡頭，其實在台灣的許多街頭巷弄裡俯仰即得，可是由於它們的普遍性，再加上有些廟宇被視為偏屬於較低文化階層，所以不太有知識份子會去留意欣賞它們，有些可惜。
至目前為止，「剪瓷雕」的應用還是侷限於廟宇的外部裝飾，其題材也大都是龍、鳳、魚、獸。可是這種情況絕對不是受限於這種工藝的固有表現力，而是客觀環境應用上的畫地自限。我衷心地希望這種工藝能夠遇到藝術才華橫溢的大師，再加上也日益精進的交趾陶藝及其他的傳統建築裝飾工藝，而營造出漢民族建築裝飾的巴洛克時代。
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Thanks for another wonderful read!
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