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我當初在學英文的時候，就有點納悶於字母〝C〞的來源。字母〝C〞主要被用來發〝K〞和〝S〞的音，可是字母系統裡已經有〝K〞和〝S〞了，為什麼還要多設一個〝C〞，來使事情變得更複雜呢？後來在認識希臘文的時候，對此事更加覺得狐疑。希臘字母系統，是大部分歐洲語言字母系統的根源（包括東歐和西歐）。希臘字母系統裡的前兩個字母是〝α (alpha)〞和〝β (beta)〞，各對應於英文字母裡的〝A〞和〝B〞。可是第三個希臘字母是 〝γ (gamma)〞，和英文字母裡的〝C〞，並不明顯對應，這到底是怎麼一回事呢？
大部分西歐的語言，包括英文在內，都使用羅馬人的拉丁文字母系統。而羅馬字母，則是承襲自希臘字母。 在希臘字母系統裡，有一個字母〝γ (gamma)〞被用來發〝G〞的音（大寫是〝Γ〞），另外有一個字母〝κ (kapa)〞被用來發〝K〞的音。 羅馬一開始只是一座小城，並沒有直接接觸到希臘文化，而是經由一個較大的鄰近文化叫做〝Etruscan 〞的，間接取得希臘文化。碰巧 Etruscan人的語言並不區分〝G〞的音和〝K〞的音，所以他們並沒有引進〝κ (kapa)〞這個希臘字母，只用了一個希臘字母〝γ (gamma)〞來代表這兩個音的混合體。(有趣的是，當今的韓國語言，也不區分〝G〞的音和〝K〞的音，而只用了一個符號〝ㄱ〞來代表這兩個音的混合體。)
但是羅馬人的語言—拉丁文是區分〝G〞音和〝K〞音的，所以他們在從 Etruscan 人引進字母系統的時候，就面臨了問題。他們的解決這個問題的方法，是把〝γ (gamma)〞作成兩種稍微不同的寫法，其中一種寫法被用來代表〝G〞的音，而變成後來的字母〝G〞。另外一種寫法則被用來代表〝K〞的音，而變成後來的字母〝C〞。所以在拉丁文裡有大量的字母〝C〞，但是非常少字母〝K〞，但是在那時，所有的字母〝C〞都發成〝K〞的音。後來西羅馬帝國衰亡後，拉丁文的各種方言版，像義大利文、法文、西班牙文等等興起，有些字母〝C〞才開始發〝S〞的音。 例如說：在1000AD左右，法語區的北部還是把〝C〞發成〝K〞的音，而中部包括巴黎一帶，則把〝C〞發成〝ch〞的音。幾百年後，〝C〞在中部法語裡面，逐漸轉變成發〝sh〞的音，或是在〝C〞下方加個小逗點，變成〝Ҫ〞，發成〝s〞的音。
所以羅馬的軍事強人 〝Caesar〞 的發音，接近中文裡的〝凱撒〞，而不接近英文裡的〝西色〞。另外一個有趣又常見的英文例子是〝cycle〞這個字。它起源於希臘文裡的 "κυκλοσ" (kyklos)。傳到拉丁文裡變成了"cyclos"，但是兩個〝C〞都還發〝K〞的音。後來再傳到英文裡的時候，第一個〝C〞已經變成發〝S〞的音了。
Very interesting.
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